Общие сведения и история Саратова
Ныне можно считать твердо установленным фактом, что Саратов основан в 1590 году. В 1580-е годы на средней и нижней Волге появляются первые города-крепости, призванные защитить речные караваны от казаков и кочевников: в 1586 году — Самара, в 1589 году — Царицын. А в следующем году князь Г. О. Засекин и боярин Ф. М. Туров начинают строительство новой крепости и называют ее «сары тау», что в переводе означает «желтая гора».
Сложнее обстоит дело с определением местонахождения старинного Саратова. Первый Саратов просуществовал недолго и был уничтожен в 1613 году — разорен и сожжен либо осадившими город кочевниками, либо отрядом мятежного авантюриста Заруцкого, сторонника Лжедмитрия, противостоявшего центральной власти. Только в 1617 году Саратов был возобновлен на луговой стороне, на левом берегу Волги в устье малой речки Саратовки — в полутора километрах выше современного Энгельса.
В XVII веке Саратов являлся крупным торговым центром, через который шел торговый путь на Москву и другие города. В XVIII веке Саратов становится крупным торгово-купеческим и административным центром, главным городом Поволжья по торговле солью и рыбой.
В начале XX века Саратов был самым крупным по численности населения городом на реке Волге. Вплоть до 1990 года Саратов был закрыт для посещения иностранцев, потому что в городе работало много предприятий, обеспечивающих военную промышленность, а также выполняющих заказы для космической промышленности. На сегодняшний день Саратов – это крупный культурный, образовательный, промышленный и развлекательный центр в Поволжье.
